Una mujer dibujada para su familia

Ella es trabajadora, paciente, cariñosa y amante de su familia. Antepone el bien de los demás al propio, una costumbre que la dibuja como alguien entregada y comprometida. El cabello de color azul y recogido en un moño de 54 centímetros de altura es su sello, aunque pocos saben que constituye un ahogado alegato feminista. Marge Simpson abre las puertas de su casa, en el 742 de Evergreen Terrace, Springfield.

En la vida hay puntos de inflexión que cambian el devenir de una persona para siempre. Son momentos que abren una nueva página repleta de novedades. Poco a poco, esa hoja en blanco se va llenando de experiencias, anécdotas y rutinas. Marge Simpson encontró ese cambio cuando abandonó su apellido de soltera, Bouvier, por el de ese hombre con ligero sobrepeso e incipiente alopecia que la había dejado embarazada. Homer Simpson, entonces empleado en el parque de ocio y mini-golf de Springfield, regaló a Marge su apellido (que no en vano significa “hijo de simplón”). Más tarde, ese núcleo iría creciendo, hasta convertirse en lo que es hoy. Diez años de vida en común, tres hijos, y más de 400 historias para contar, como si de una serie de televisión se tratase.

“Amo a Homer como el primer día. No sé cómo lo consigue pero, con todos los disgustos que me da, siempre acabo perdonándolo. Él me dijo en una ocasión que el mayor regalo que puede hacerme es su total y completa dependencia hacia mí. Me lo demuestra todos los días, desde que se levanta y tengo que vestirle hasta que se acuesta después en engullir la cena que le preparo”, dice Marge, con un aire de resignación que acaba por convertirse en una sonrisa benévola y complaciente.

Sus amigos la definen como una mujer comprometida, solidaria, familiar, entregada y devota. “Marge es una persona estupendilla”, asegura Ned Flanders, su vecino desde hace ocho años. “Como miembro del club parroquial de la Iglesia de Springfield, mi vecinita siempre está preocupada por las personas que tiene a su alrededor. Su marido y sus hijos son un poco especialitos, pero Marge hace un trabajo excelente con ellos”, concluye Flanders.

“Mi familia me ha llevado en más de una ocasión al borde del ataque de nervios. Todavía recuerdo cuando decidí marcharme unos días a Rancho Relaxo, uno de esos sitios de descanso y spa. No quise preguntar cómo habían estado sin mí, pero me di cuenta entonces de que los Simpsons no funcionan si no estoy yo”, rememora Marge, a la que su dedicación y abandono a la familia ha acabado por desquiciarla más de alguna vez. “Para tratar con los Simpsons hay que ser de una pasta especial. Una vez contratamos a una niñera, Sary Bobbins; pobrecita, no sé qué será de ella, pero terminó tirando la toalla”, se lamenta Marge.

En su juventud, Marge era una chica de vanguardia y con un gran potencial artístico para la pintura. Durante su adolescencia, defendió siempre los ideales feministas. No obstante, ese idealismo se ha frustrado por su papel de ama de casa tradicional. Hoy por hoy, lo único que queda de esa época es su abultado moño, símbolo de la rebeldía de tiempos pasados. Ahora bien, Marge ha demostrado en más de una ocasión que ella tampoco sabría vivir sin su familia. Aunque aparentemente tenga una personalidad fuerte, ha tenido problemas con el juego, y el no tener tareas en el hogar y no sentirse necesitada por su marido y sus hijos la empuja al consumo de alcohol. “Cuando Homer aceptó un trabajo en la empresa Globbex y nos tuvimos que mudar a Ciprés Creeck, me vi sola en una casa enorme, llena de robots y máquinas que hacían el trabajo por mí. Durante esos días, consumí más vino del que me hubiera gustado”, recuerda Marge, lanzando un gruñido nasal con el que suele acompañar a sus frases de enfado.

La entrega de la señora Simpson traspasa los límites de su hogar. Su suegro, Abraham, también acaba estando bajo su cuidado en más de una ocasión. El abuelo recuerda cuando cambió a Marge por una mula en 1965. Antes había cambiado al animal por un plato de alubias a su vecino irlandés. Tras una pausa para una pequeña siesta, continúa su relato: “Cuando mi hijo me contó que se había enamorado de una chica, le pregunté si era guapa. Al decirme que sí, le contesté que no aspirase a tanto. Él debía conformarse con un coche abollado, un trabajo mediocre y la chica menos atractiva. Todavía no me explico cómo consiguió enamorar a Marge. Supongo que el hecho de dejarla embarazada contribuyó”, recuerda el abuelo, que enlaza su relato con su participación en la Primera Guerra Mundial.

Pero su faceta de madre de familia no se limita únicamente a la de cuidadora y mantenedora del orden en el hogar. Las habilidades de Marge Simpson como gestora económica son también alabadas por los que la conocen. “La señora Homer elige siempre mi tienda para comprar. No le da miedo que me hayan atracado más de 500 veces, y que la multa por hacerlo se haya reducido a 150 dólares”, explica Apu Nahasapemapetilon, dueño de la tienda de comestibles “Badulake”. Además, el tendero hindú reconoce a Marge una habilidad especial para dar sustento a cinco personas con muy poco presupuesto: “Las ofertas, los dos por uno y las promociones son vigiladas por la señora Homer. Su cara de satisfacción al comprar algo barato es increíble. Lo que muchas veces no sabe es que la carne lleva un par de días caducada”.

Aunque no tiene estudios superiores, Marge parece haberse licenciado en ciencias económicas. Su marido, Homer Simpson, tiene una marcada tendencia a dilapidar el poco dinero que gana por trabajar en la Central Nuclear de Springfield como técnico supervisor del sector 7-G. Sólo la labor de Marge ha conseguido reflotar el barco, manteniendo unido al núcleo y las cuentas de la familia relativamente saneadas.

La irresponsabilidad de Homer es uno de los factores más determinantes para que las hermanas de Marge, Patty y Selma Bouvier, intenten romper el matrimonio Simpson. Esto, unido a la calvicie, su esterilidad causada por los años de trabajo en la Planta Nuclear, una obesidad casi mórbida y su escasa inteligencia (provocada por un lápiz de color alojado en su cerebro), convierten a las hermanas Bouvier en las enemigas naturales de Homer. “Hemos intentado varias veces que Marge abandone a Homer. Ella merece algo mejor”, comenta Patty, que hace una pausa para encender un cigarrillo Laramie. Su hermana, Selma, que también ha encendido un cigarro, concluye el relato: “Le buscamos un sustituto, hicimos llamadas, boicoteamos y dinamitamos su relación desde el principio y nunca hemos conseguido que Marge deje a Homer”.

La señora Simpson siempre ha tenido muchos pretendientes. El tabernero Moe Szyslak, el multimillonario dueño de la Central Nuclear, Montgomery Burns o el también acaudalado Artie Ziff (compañero de Instituto de la pareja) han intentado alguna vez conquistar a Marge. Pero ella ha mantenido siempre las distancias. “Mi amor por Homer es inquebrantable. Sólo una vez, hace años, estuve a punto de tener una aventura con mi profesor de bolos, Jacques. Gracias a Dios, me di cuenta a tiempo de que, por muchos enfados que me provoque Homer, él será siempre mi alma gemela”, concluye Marge. 

Y parece que la adoración es mutua. Homer Simpson, a pesar de sus errores, asegura no ser nada sin su mujer. Es ella la que pone orden en su vida. “Sin Marge, nada tendría sentido. Es mi alma gemela”, reconoce Homer. “Por ella soy capaz de renunciar a la cerveza… al menos, a la Duff sin alcohol. Además, nadie fríe mejor las chuletas de cerdo”. Aunque sus palabras parezcan vacías y sólo inspiradas en el egoísmo, el señor Simpson ha mostrado siempre su amor y dedicación hacia Marge. Por ella, ha sido capaz de renunciar a aquello que más quiere en el mundo: él mismo. Siempre ha buscado agasajarla, como cuando secuestró a Elton John el día de San Valentín, o simplemente sorprenderla, como cuando firmó los papales del divorcio con la única intención de volverle a jurar amor eterno ante un altar.  Homer Simpson muestra cada día su cariño y amor por Marge.  

Pero si su marido es la otra mitad de la naranja, los hijos de Marge son también parte fundamental de su vida. Bart, Lisa y Maggie constituyen, según ella, las tres piedras angulares de la señora Simpson. Son ellos quienes cierran el círculo. “Mis hijos son mi vida. Bart, a pesar de sus travesuras, tiene un gran corazón. Lisa, mi pequeña idealista, me recuerda mucho a mí cuando era joven. Y Maggie, mi bebé… espero, como su padre, que nunca empiece a hablar”, comenta la matriarca de los Simpson, a la que se le ve enamorada de sus niños.

Marge Simpson, amante esposa, madre ejemplar, mejor vecina, mujer de valores familiares férreos y con un arraigado sentimiento de compromiso. Esta es la conclusión que se desprende de las opiniones de todos aquellos que la conocen y comparten con ella la vida en Springfield. Una personalidad dibujada en torno a una familia.

Hoy actualizamos con otro artículo de la sección “Sabías que…”, dedicado esta vez a la mundialmente conocida miniserie de Rasca y Pica.

Un ratón y un gato en permanente y cruenta lucha. Una lucha desigual, dado que es el ratón –Pica- quien siempre acaba asesinando de las maneras más insospechadas al gato –Rasca-. Esta tira cómica de dibujos animados es la joya de la corona del programa de Krusty, el Payaso, un ídolo para los niños de Springfield y, en especial, para Bart Simpson.

El show de Rasca y Pica es, en realidad, una parodia llevada al extremo de Tom y Jerry pero, además (y esto es probablemente los que pocos sepan) son también un reflejo de la batalla librada a principios del siglo XX por el Gato Félix y la industria Disney. En 1917, Pat Sullivan crea al personaje del Gato Félix y, en 1928, Walt Disney dibuja por primera vez al ratón Mortimen, prototipo de Mickey Mouse.

Rasca y Pica son, en realidad, un irónico reflejo de la competencia entre la todopoderosa industria Disney y el Gato Félix, ganada por el ratón Mickey. Es, pues, el personaje de Pica quien siempre acaba imponiéndose al maltrecho gato Rasca, quien no puede hacer nada por evitar ser ajusticiado con dinamita, cuchillos u hormigas asesinas.

Bart Simpson es el primogénito de la familia. Aunque sólo tiene diez años, representa al típico gamberro y posee una habilidad pasmosa para sacar de quicio a sus padres y para provocar desastres de magnitudes inimaginables. Aún así, Bart tiene un fondo bondadoso que le hace arrepentirse de sus fechorías. Es todo un experto en el uso del tirachinas y en manejar su monopatín.

En cuanto a sus estudios, es perezoso y de con niveles de concentración reducidos. Él prefiere volcar todas sus energías en traer de cabeza a su profesora, la señorita Krabapel y a su director, Seymour Skinner.

Igual que el resto de su familia, vive por y para la televisión. Idolatra a Krusty, el Payaso, el presentador de un programa que, aunque aparentemente dedicado a los niños, no es en absoluto pedagógico. También venera a los dibujos animados Rasca y Pica, que narran la lucha entre un ratón y un gato con tramas cruentas, violentas y que siempre acaban en asesinato.

Tiene una relación muy tirante con su hermana Lisa, con la que discute habitualmente. No obstante, y siguiendo ese fondo bondadoso del que antes hablábamos, colabora con ella y la defiende siempre que sea necesario.

Entre sus trastadas más sonadas figuran la de haberle cortado con una sierra la cabeza a la estatua del fundador de la ciudad, Jebediah Springfield, cambiar las píldoras anticonceptivas de su profesora por pastillas de anís y prender fuego a todos los regalos de la familia en la mañana de Navidad.

Sus frases más repetidas son “Cómeme los calzones”, “Multiplícate por cero” y “Yo no he sido”.

Y ahora, como he hecho con Homer, aquí viene una curiosidad: el nombre de Bart es un acrónimo de brat, que en inglés significa “mocoso”. Dado que los nombres del resto de la familia coinciden con los nombres de los familiares de Matt Groening (el padre de la serie), hubiera sido demasiado bautizar al que hoy conocemos cono Bart con el nombre de Matt, ¿no?

En las próximas semanas nos dedicaremos a repasar la biografía del resto de los integrantes de la familia y la serie. Sed pacientes…

Por aclamación popular, vamos a dedicar los post de esta semana a hacer una radiografía exhaustiva de dos de los personajes más importantes de esa serie que tanto nos gusta. Si yo os preguntase: ¿cuáles serían los dos Simpson que más caña dan en el programa? Probablemente –y si no lo decís, ya os lo digo yo- contestaréis que Homer y Bart, el padre y el hijo.

Según las encuestas, Homer es el personaje más querido de los Simpsons, así que esta actualización está dedicada a él. Un sentido homenaje a uno de los padres más negligentes de la historia de la televisión.

Comencemos…

Homer Jay Simpson es un hombre de 38 años. Sus principales aficiones son dormir hasta tarde los días de fiesta, echar la siesta en el sofá, ver la televisión e ir al bar de Moe a beber lo que él llama “el néctar del vulgo”, la cerveza Duff. Por otro lado, odia ir a la Iglesia y a los gays (es homofóbico declarado). También detesta trabajar y, sobre todo, a sus cuñadas, Patty y Selma.

En cuanto a su profesión, Homer trabaja –o, más bien, da cabezadas- en el sector 7-G de la Central Nuclear de Springfield. Es inspector de seguridad.

Es un ser torpe, alcohólico, estéril y presenta un acusado sobrepeso. Además, parece cierto retraso mental, provocado por un lápiz de cera que se le quedó alojado en el cerebro cuando era pequeño. A pesar de ser un inepto en cualquier puesto de trabajo, ha llegado a desempeñar las labores profesionales más variopintas: ha sido guardaespaldas, representante de una marca de cuchillos, azucarero a domicilio, dependiente del Badulake, limpiador de boleras, crítico gastronómico, reverendo, boxeador, feriante, quiropráctico, mascota de un equipo de béisbol y ha llegado incluso a viajar al espacio. Una larga lista de trabajos con los que sólo buscaba ganar más dinero para poder vivir al mismo nivel que su eterno rival: su vecino Ned Flanders.

Sus onomatopeyas más conocidas son “Do´h”, “Mmm” y “Yujuh”. En cuanto a sus frases, la más recordada será la de “Por el alcohol, la causa y a la vez la solución de todos los problemas de la vida”.

Ahora, os voy a ofrecer un detalle del que quizá no os hayáis dado cuenta. Tranquilos, para eso estoy yo, majos. El asunto es: ¿os habéis dado cuenta de que en las primeras temporadas de la serie, el pelo de la coronilla de Homer y el dibujo de la oreja parecían dos letras? Eran la M y la G, las iniciales de su dibujante, Matt Groening. Ahí queda eso.

Inauguramos ahora la sección de “Sabías que…”, en la que repasaremos algunos de los secretos que esconden los Simpsons. He decidido ofreceros un par, para empezar a abrir boca.

Para empezar, estaría bien que supierais (para empezar a cambiar vuestro punto de vista sobre la familia) que los nombres de los integrantes de la familia no son casuales. O tal vez sí. El caso es que tienen un por qué. Cuenta la leyenda que Matt Groening, del que ya hemos hablado en este blog -y que no es otro que el padre de las criaturas-, se complicó poco la vida a la hora de bautizar a sus creaciones. Y es que sus padres se llaman Homer y Marge y sus dos hermanas pequeñas Lisa y Maggie. Parece que Matt tiene ya su papel asignado en la familia…

La segunda curiosidad tiene que ver con ese color amarillo que tan orgullosos lucen los Simpsons. Algunos piensan que es fruto de una deliberación estudiada y fruto de meses de reflexión. Nada más lejos. No hay una intención oculta detrás de la tonalidad de los personajes. Tampoco hay detrás de la elección ningún plan de marketing ni la intención de cubrir ningún sector del mercado audiovisual. No. ¿La razón? Cuando nuestro amigo Groening empezó con los Simpsons no contaba con muchos posibles… y decidió elegir los colores pastel simplemente porque eran los más baratos. Eso es todo. Pero… ¿a que quedan majos?

Y ahora, dado que ya hemos repasado los aspectos técnicos de la algunos llaman “la mejor serie de dibujos animados que existe, ha existido y existirá”, quizá convendría atender brevemente a la sinopsis de los Simpsons. No está de más, aunque todo el mundo haya visto al menos una vez a la familia amarilla más famosa de todos los tiempos (no es broma: una encuesta asegura que el 99% de los españoles han disfrutado u oído a hablar de ellos).

En definitiva, el presente texto está dedicado a esa minoría que no se ha dejado encandilar por estos magos del humor y la sátira que son los Simpsons y a los que yo digo, desde aquí y aprovechando la impunidad que me proporciona el anonimato informático, que ya os vale, majos.

Aquí está, pues, la sinopsis de la serie:

Los Simpsons son una caricatura de la típica familia americana de clase media. Constituyen, al final, una crítica ácida y satírica de la sociedad estadounidense. La familia reside en el pueblo de Springfield, una localidad ficticia sita en algún lugar indeterminado de los Estados Unidos.

Homer, el padre de familia, presenta un acusado sobrepeso y un serio problema con el alcohol. Marge, la madre, es el fiel reflejo de la ama de casa enclava de su familia. Ambos tienen tres hijos: Bart, Lisa y Maggie. El primogénito, Bart Simpson, es desobediente, mal estudiante, travieso y gamberro. Lisa, la mediana de los hijos Simpson, es recta, racional, inteligente y comprometida con la sociedad y el medio ambiente. En cuanto a Maggie, tan sólo tiene un año y jamás de separa de su chupete rojo, sin el que no sabría vivir.

El plantel de la serie se completa con vecinos y familiares de los Simpsons, que participan de manera activa en cada uno de los episodios. En sus tramas, tratan temas tan controvertidos como la religión, las drogas, la corrupción, la homosexualidad, la política, las armas, el alcohol, la muerte, la ecología y el medio ambiente, entre otros muchos.

Vuelvo a dirigirme a ese 1% de españoles: ¿no les pica ya la curiosidad?

El título a muchos les parecerá excesivo. ¿Cómo unos dibujos animados toscos, sin aspecto humano y con colores chillones pueden ser el génesis de un universo?

Esa puede ser una buena pregunta. Una pregunta que yo, desde aquí, pretendo responder con ejemplos todas las semanas.

La familia Simpsons y todo lo que la rodea ha configurado, a lo largo de los años, una estela de influencia, de prestigio, de interpretación y de crítica digna de ser estudiada a fondo.

Donde muchos ven una simple serie de televisión, otros (los que saben de lo que hablan) observan con admiración cómo los Simpsons son capaces de encandilar a fans de todas las edades. Y es que si los niños ven una cabalgata de monigotes con colores chillones, los adolescentes perciben un humor picante e irónico y los adultos reflexionan sobre la sociedad, la familia, la religión, las drogas, la homosexualidad, el concepto de Estado y Patria y tantos temas que con gran maestría los creadores de la serie pasan por su lupa amarilla.

Teniendo como plataforma este blog, “Universo Simpson”, se darán cuenta de cómo la familia nuclear más famosa de la televisión encierra tras sus personajes toda una representación de la sociedad, la familia nuclear y sus problemas cotidianos.

Pero, para empezar a entrar en materia, conviene sentar las bases hablando de los aspectos más técnicos y ya históricos de nuestros amigos

Los Simpsons fueron creados por el caricaturista norteamericano Matt Groening y aparecieron por primera vez en televisión como cortinilla comercial de treinta segundos en El Show de Tracey Ullman.

La respuesta fue tan buena que debutaron en la cadena FOX con un especial de Navidad de 22 minutos el 17 de diciembre de 1989 y empezaron a emitirse como serie regular el 14 de enero de 1990.

Sin duda alguna, el más largo y digno recorrido de las series animadas en la historia de la televisión ha sido alcanzado por Los Simpsons.

Ganadora de premios y aclamada por la crítica de numerosos países, la serie ha sido galardonada con, entre otros, un premio Peabody, diez premios Emmy, siete premios Annie, tres premios Génesis, tres premios Internacional Monitor y tres premios Enviromental Media; cuentan también con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y engrosan la lista de los World Record Guiness como la serie de animación más longeva.

James L. Brooks, Matt Groening y Mike Scully son los productores ejecutivos. Los Simpsons son una producción de Gracie Films en asociación con Twentieth Century Fox Televisión.

Nunca tres letras (una de ellas repetida) provocaron tantos dolores de cabeza. ERE, léase: Expediente de Regulación de Empleo. A priori, suena hasta bien. Moderno, técnico, con estilo. Como digo, un término del siglo XXI. Aunque la realidad es distinta. La traducción al lenguaje coloquial podría responder a otras tres siglas. APC, léase: A la Calle. La –P queda abierta a cualquier interpretación.

 Ahora, aunque los EREs, muy respetuosos ellos, no discriminan a ningún sector productivo ni profesión, yo sí pretendo hablar de una rama en concreto, la de la comunicación. ¿Por qué?, muy sencillo. La historia comienza el pasado noviembre, y todavía hoy sigue escribiendo negras páginas llenas de nombres. Nombres de personas que caen, que son despedidas, que se van… APC.

Noviembre de 2008: la red de televisiones locales Localia, del grupo PRISA, echa el cierre. 300 trabajadores APC.

Enero de 2009: el diario gratuito Metro, propiedad de una compañía sueca, deja de publicar en España. 83 trabajadores APC.

Enero de 2009: la edición digital del diario ADN cierra también sus puertas. 50 trabajadores APC.

Febrero de 2009: el Grupo Zeta firma un Expediente de Regulación de Empleo, que se traduce en 442 trabajadores APC.

Marzo de 2009: el Grupo Vocento (ABC) reduce su plantilla a la mitad. 238 trabajadores APC.

En total, 1113 trabajadores víctimas de diferentes EREs. O, en otras palabras, 1113 trabajadores APC. Y lo que te rondaré, morena, porque parece que la cosa no va a mejor. No obstante, también hay que atender a otros datos. Esos que reflejan los miles de millones de euros que las grandes empresas de la comunicación han perdido a causa de la crisis. Aquí hay pastel para todos. Mejor dicho: aquí no hay pastel para casi nadie.

Ya se sabe que el Periodismo no es precisamente una profesión estable. Se sabe también que, como la Medicina, esta se trata de una actividad casi vocacional. Por eso, lo aquí escrito no es una denuncia a los directivos de las grandes corporaciones, ni tampoco una crítica a sus políticas. Se trata, simplemente, de la exposición de unos datos. Unos datos dignos de ser recogidos en un escrito redactado por alguien que todavía no teme a los EREs pero que, tarde o temprano, tendrá que aprender a vivir con la alargada sombra que planea lentamente sobre los escritorios y que, en cualquier momento, puede invitarte a marchar APC.